培根隨筆 節(jié)選

　　《培根隨筆/語文新課標(biāo)必讀叢書·奇遇經(jīng)典文庫》： 　　二、論死亡 　　成人怕死，就像小孩怕在黑暗中行走。種種鬼怪故事增加了孩子天生的恐懼，對死亡的渲染則增加了成人的恐懼。死亡是原罪的代價，是進(jìn)入另一世界的必由之路。與其愚蠢而軟弱地視死亡為恐怖，倒不如冷靜地看待死。 　　誠然，將死亡看作塵世罪惡的贖還和通向天國的大道，這種信念是神圣而具有宗教意味的，而將死亡看作對大自然的獻(xiàn)祭，因而對之畏懼卻是怯懦的。但是，在那種宗教的沉思中，也未免摻雜有虛偽的迷信。在一些修道者的禁欲書籍中，可以讀到這樣的論調(diào)：試想一指受傷就何其痛苦！那么當(dāng)死亡侵蝕人的全身時，其痛苦更不知大多少倍。實(shí)際上，真正的死亡痛苦倒未必會比一指的傷痛更重——因?yàn)槿松砩险嬲匾钠鞴伲⒎蔷褪歉惺?靈敏的器官啊！所以，塞涅卡（以一個智者和一個凡人的身份）講的話是對的：“隨死而來的東西，比死亡本身更可怕。”這是指死亡前的呻吟、將死時的痙攣、親友的悲號、喪具與葬儀，如此種種都把死亡襯托得十分可怕。 　　然而，人類的感情并非真的如此軟弱，以致不能抵御對死的恐怖。人心中有許多種感情，其強(qiáng)度足以戰(zhàn)勝死亡——仇愾壓倒死亡，愛情蔑視死亡，榮譽(yù)感使人獻(xiàn)身死亡，巨大的哀痛使人撲向死亡。唯獨(dú)怯懦軟弱使人在還未死亡之前就先死了。在歷史中我們曾看到，當(dāng)奧托大帝自殺后，他的臣仆們只是出自忠誠和同情（一種軟弱的感情），而甘愿毅然為他殉身。塞涅卡認(rèn)為滿足和膩味也能置人于死命——“一個人會死于厭倦和無聊，盡管他既不英勇又不悲慘。”還有一點(diǎn)更應(yīng)當(dāng)指出，那就是，死亡征服不了偉大的靈魂。具有偉大靈魂的人，直到*后一刻，也絕不會失其本色。奧古斯都大帝直到死時還在懷念愛情：“永別了，麗維亞，要牢記我們的過去。”提比留斯大帝根本不理會死亡的逼近，正如塔西佗所說：“他雖然體力日衰，智慧卻敏銳如初。”菲斯帕斯幽默地等待死亡降臨，他靜坐在椅子上說：“我就這樣變成神嗎？”卡爾巴之死來自不測，但他仍然勇敢地對那些行刺者說：“殺死我吧，如果這對羅馬人民有益處！”結(jié)果他從容地引頸待戮。塞納留斯直到臨死前還在工作，他急切地說：“你們還需要我做點(diǎn)什么，快點(diǎn)拿來。”這種例子，多得不勝枚舉。那些斯多葛派學(xué)者們對于死亡卻未免過于看重了。他們曾不厭其煩地討論對死亡的準(zhǔn)備，其實(shí)倒不如朱維諾說得好：“死亡也是大自然賜給人的恩惠之一。”死亡與生命都是自然的產(chǎn)物，嬰兒出世可能與死亡一樣痛苦。在熾烈如火的激情中受傷的人，是感覺不到痛楚的。而一個堅(jiān)定純潔、有信念的心靈也不會為死亡而感到恐怖。人生*美好的挽歌無過于當(dāng)你在一種有價值的事業(yè)中度過了一生后能夠說：“主啊，如今請讓你的仆人離去。”死亡還具有一種作用，它能夠消歇塵世的種種攪擾，打開贊美和名譽(yù)的大門——正是那些生前受到妒恨的人，死后卻將為人類所敬仰！ 　　……