《新昌目連戲總綱》(以下簡稱《總綱》)，系浙江省新昌縣前良村民國丙寅年(1926)“新老義和”目連班抄本，計(jì)162出。全本分仁、義、禮、智、信五集。仁集從《慶三官》至《回府》，凡 28 出，演傅相因私造大斗小秤欺詐百姓，玉帝聞奏，特放散財(cái)星下凡，投傅家為子敗其家產(chǎn)。傅相悔悟，改惡從善，玉帝收回散財(cái)星，改放喜財(cái)星下降，亦投傅家為子，取名傅蘿卜，世稱“目連”。義集從《賀正》至《相調(diào)》，凡 23出，演傅相于會(huì)緣橋濟(jì)孤貧，因行善積德，玉帝差金童、玉女接引其升天。禮集從《勸葷》至《后掛號(hào)》，凡 32出，演目連之母劉氏受胞弟劉賈的挑唆而開葷殺牲，燒毀僧房，打僧罵道，玉帝聞奏，差五方惡鬼捉拿劉氏。智集從《掃地》至《見佛》，凡35出，演劉氏被打入地獄受苦，傅蘿卜為救母，辭婚辭官，出家為僧，功德完滿后，挑經(jīng)挑母投拜西天佛祖求救。信集從《一殿》至《出黃巢》，凡 46出，演傅蘿卜下十殿救母，在佛祖的幫助下成功救出母親，全家升天團(tuán)圓。 對(duì)照明鄭之珍《目連救母勸善戲文》，本《總綱》仁集《放星宿》至《試道》計(jì)17出為鄭本所無。義集除《出鶴》《收鶴》為鄭本所無外,《賀正》至《揹瘋》15出，鄭本壓縮為《元旦上壽》《齋僧齋道》《劉氏齋尼》《博施濟(jì)貧》4 出。《思凡》《落山》《相調(diào)》3出的曲白也比鄭本通俗，人物的叛逆性格也特別鮮明。禮集的《男吊》《女吊》《訓(xùn)父》3出為鄭本所無。這3出戲恰好是紹興目連戲的常演劇目，尤以《男吊》之“七十二吊”的特技表演享譽(yù)國內(nèi)外，頗有明代目連戲“旌陽戲子”(《陶庵夢憶》)之遺風(fēng)。《訓(xùn)父》譏諷“世道衰微，人心不古”，入木三分。智集《白神》《邋遢》為鄭本所無，其中《白神》又名《調(diào)無常》，更是紹興目連戲的重頭戲。 本《總綱》原藏新昌縣前良目連戲班。1956年上海市舉行魯迅逝世20周年紀(jì)念活動(dòng)，前良目連戲班應(yīng)邀演出，隨帶的抄本被戲曲史家、復(fù)旦大學(xué)教授趙景深先生發(fā)現(xiàn)并當(dāng)即買下收藏。同時(shí)被他買去的尚有清光緒九年(1883)紹興敬義堂楊杏方抄本《救母記》，凡39出。后來趙景深經(jīng)過與明鄭之珍本核對(duì)之后，在《曲論初探》(上海文藝出版社1980年版)的附錄《從〈下山〉到〈僧尼會(huì)》》一文中說:“我買到兩部浙江的目連戲抄本:一部新昌的，較完備一部紹興的，頗多缺漏。兩個(gè)本子錯(cuò)別字和漏寫的字很多，校閱古本戲曲叢刊鄭之珍的原著，方才大致可讀，例如‘米沾牙’訛作‘迷轉(zhuǎn)啞’,’鸛尋蝦’訛作’管成蝦’之類。”又在《〈思凡·下山〉的來歷和演變》一文中明確寫道:“這兩個(gè)抄本時(shí)代雖都很遲，但我相信這是從明代傳下來的。”可見原抄本年代已相當(dāng)久遠(yuǎn)，頗有研究價(jià)值。 本《總綱》現(xiàn)存為民國十五年(1926)抄本。五集中后四集封面均署“民國丙寅年三月吉立”，唯仁集署“民國三十年吉立”。據(jù)趙景深告知，這是由于前良村于民國三十年(1941)采用民國十五年即丙寅年新老義和抄本重排時(shí)，發(fā)現(xiàn)缺了一本“仁”集，于是只好臨時(shí)將當(dāng)年分給各位扮演者的單角本抄錄補(bǔ)作“仁”集，時(shí)為民國三十年，故署是年“吉立”，其實(shí)也是民國十五年抄本。 值得一提的是:卷首附有“聲調(diào)注解”一頁，為紹興現(xiàn)存各種目連戲抄本所無，包括停頓、極短促的停頓、聲調(diào)向上、聲調(diào)向下、轉(zhuǎn)動(dòng)腔調(diào)、腔調(diào)三轉(zhuǎn)、平聲、重復(fù)唱二句、小鑼、向下轉(zhuǎn)三腔、向上轉(zhuǎn)聲、獵犬兒轉(zhuǎn)三腔等12種形似蚯蚓的所謂“蚓號(hào)”(又稱“曲龍”)的注釋。這是新昌高腔藝人在手抄本中主要用以提示“接腔”的符號(hào)，不作解釋，常人難以識(shí)別，故殊為難得。