中國近代貿易與牙商的發展研究 節選

節近代世界市場主要特征對中國的影響

人口增長與濟發展之間的矛盾使得歐洲人越來越依賴東方的商品與世界市場，于是世界市場的范圍日益擴大。歐洲濟開始明顯東方較為自給自足的帝國，逐漸適應國際貿易。歐洲的消費者和生產者變得依賴于外國的商品和市場。人口壓力加之諸國家和城市國家之間的競爭，驅使商人們去尋找新的產地、路線和市場。出于地理原因，歐洲無法實現自給自足，因此急需香料和其他外品。這一需要與迅速發展的濟及蓬勃的濟活力一起，促使歐洲人航行于各大洋，使歐洲商人遍布每一個港口。"新的消費需求和對利潤的追求推動了環球航海的發生，環球航海又導致了地理大發現，于是一個更大也更多彩的世界出現在探險者和殖民者的面前。美洲當時尚處蠻荒狀態，擁有豐富的銀礦資源，而中國作為一個擁有文明的國家，能夠提供物美價廉且適用的商品。這兩者的存在促使葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國等歐洲國家急切的想要擺脫中世紀由阿拉伯中介商的貿易模式，通過各種方式，從平等貿易到武裝掠奪，從貿易請求到索要或占領土地，形成一場特殊貿易與殖民相結合的運動。同時，東方市場也逐漸出現了一種滿足和創造西方消費需求的生產分工體系。盡管這種分工體系直到18世紀才形成，但在中國，比如江南地區和珠江三角洲地區的絲織業、浙江、福建、安徽的制茶業，以及江西的瓷業，早就出現了能夠適合西方市場甚至改變西方人的生活消費方式的產品。美洲的貨幣生產、亞洲的商品生產以及歐洲的商品消費，這三者所產生的巨額利潤使得世界市場逐漸形成了一個全球互的體系，將世界了近代的大門。

雖然這種互體系并非建立在和平和公平交易的基礎上，但對中國這個當時全球強大的帝國，歐洲殖民者和商人不得不保持一定的尊重。盡管在某些況下存在爭端，例如葡萄牙占領了澳門，西班牙在占領菲律賓后考慮遠征中國，荷蘭曾侵占臺灣，英國和荷蘭的航海家幾乎都曾搶劫過中國的帆船。"但他們更多還是按照的安排與中國的官行公開貿易，或是繞過政府與民間商人。這種和平型的主要貿易模式一直延續到1840年的鴉片戰爭，這場戰爭的炮火終打破了這種平穩的貿易格局。