政治經濟學研究 第一卷 節選

　　有人把生產愈來愈多的財富看做社會繁榮的一個明確無誤的標準，而我們曾說過，這不論對國家也好，對個人也好，生產都可以或多或少地有利可圖，生產也可能只會虧損；決定生產在多大程度上合算的是生產同消費的比例。我們說過，任何一個制造商都懂得，在完成相同數量工作的情況下，他賺錢可以賺得多，也可以賺得少，甚至也可以虧損；對于整個社會來說也是一樣。我們說過，每一個人每年通過耕作土地，經營資本或使用勞動力所賺來的，就是他的收入，每人的收入就是他的消費標準，所有人的收入的總和就是社會收入，社會收入就是所有人的消費標準，或者是社會的實際消費，因為如果消費者把他收入以外的東西來支付消費，如果他把應該滿足未來，也滿足現在的泉源耗竭了，消費很快就會停止。　　理論上對立的結果看來產生了兩個基本問題，即：生產和消費之間應保持何種關系，以及社會收入的真正性質是什么？我們想在本篇和下篇論述中探討這兩個問題。　　當我們把目光注視著人類社會，以便了解社會的組織和社會所追求的目的時，我們看到了貿易動向，似乎覺得眼花繚亂；各種利害沖突、各種觀點和意志的交鋒在我們面前攪得天旋地轉，因而使我們無法抓住總的發展方向。要看出人們應該往哪個方向走，唯一辦法就是把他們孤立開來，假設他們是為他們自己行事的，其中沒有貿易，然后再去弄清他們的欲望和利益。一個單獨的人的目的也應該就是所有人的共同目的，如果貿易是正當的，也就是說，如果是為社會服務的，而不是把一部分人的力量用來反對另一部分人的力量，不是使一部分人富有起來，而損害另一部分人，這個目的應該是相同的。真正的貿易只不過是希望實現共同目標的人在他們之間實行社會分工而已。每一個人都用自己的勞動來同鄰人的勞動交換，每一個人只完成自己那一部分工作，然后每一個人換到另一個人的位置上繼續已經開始了的行動；但是這個勞動是個整體，正如社會是個整體，正如社會利益是個整體，正如這個利益是同一個單獨的人的利益一致的，只不過這個單獨的人單獨地工作來滿足他自己的需要，而不拿自己的勞動去進行交換罷了。　　這個單獨的人又是生產者，又是消費者，他勞動的目的就是滿足他的欲望和需要，因為一個人工作就是為了享受，一個人生產就是為了消費。但是這個單獨的人，假定他有必需的能力和技巧，會不會生產比他能消耗的更多的東西呢？他會不會積累財富呢？我們用財富這個詞，因為我們是這樣稱呼他勞動的產品的，他用這些產品來滿足他的欲望和需要。是的，他會這樣做的，但是有一定的限度。他首先給自己提供用以享受而馬上消費掉的東西，如食物；然后是他通過消費而長期享用的東西，如衣服；再后是那些比他還要持久有用的東西，如他的房屋。這三類東西，都屬于他的消費儲備，只要他通過勞動把它們生產出來，他就享用它們，并通過消費，消耗它們。但是，除了他的消費儲備之外，這一個人，要是能夠的話，還為自己建立一個后備儲備。他不愿意用每天的勞動賺取他每天的面包，而是設法預先保證獲得它，至少是當年的。對于其他的食品供應，他也是這樣做的；除了他每天穿的衣服以外，他還置備其他的，以備以后穿著，他甚至還準備了布匹，放在那里一個時候，不打算馬上就用。確實，要是一旦發生預見不到的原因，迫使他中斷工作，或者一年四季的不測風云奪去了他的勞動果實，或者甚至一時心血來潮，想做什么就做什么，愿意游手好閑一個時候，果真如此，他就會無法為生，這種情況是他不愿意遇到的。但是，當他充實了他的消費儲備和他的后備儲備，即使他有能力通過勞動無限地增加可以消費的財富，他也會停下來，寧愿休息而不愿生產他所不能享用的果實了。他知道，他的所有儲存都需要料理，長此以往，就相當于生產它們的勞動量；他知道，一切東西要是貯存下來就會變質；他也知道，從現在起就把它們積累起來要更麻煩，更勞累，不如等到要用的時候才著手準備。　　……