新書--寰宇文獻|Natural History系列:澳大利亞鳥類日志(精裝全二冊) 內容簡介

　　《西方博物學大系》收錄博物學著作超過一百種，時間跨度為15世紀至1919年，作者分布于16個國家，寫作語種有英語、法語、拉丁語、德語、弗萊芒語等，涉及對象包括植物、昆蟲、軟體動物、兩棲動物、爬行動物、哺乳動物、鳥類和人類等，西方博物學史上的經典著作大備于此編。中西方“博物”傳統及觀念之異同　　今天中文里的“博物學”一詞，學者們認為對應的英語詞匯是Natural History，考其本義，在中國傳統文化中并無現成對應詞匯。在中國傳統文化中原有“博物”一詞，與“自然史”當然并不精確相同，甚至還有著相當大的區別，但是在“搜集自然界的物品”這種原始的意義上，兩者確實也大有相通之處，故以“博物學”對譯Natural History一詞，大體仍屬可取，而且已被廣泛接受。　　已故科學史前輩劉祖慰教授嘗言：古代中國人處理知識，如開中藥鋪，有數十上百小抽屜，將百藥分門別類放入其中，即心安矣。劉教授言此，其辭若有憾焉——認為中國人不致力于尋求世界“所以然之理”，故不如西方之分析傳統優越。然而古代中國人這種處理知識的風格，正與西方的博物學相通。　　與此相對，西方的分析傳統致力于探求各種現象和物體之間的相互關系，試圖以此解釋宇宙運行的原因。自古希臘開始，西方哲人即孜孜不倦建構各種幾何模型，欲用以說明宇宙如何運行，其中典型的代表，即為托勒密（Ptolemy）的宇宙體系。　　比較兩者，差別即在于：古代中國人主要關心外部世界“如何”運行，而以希臘為源頭的西方知識傳統（西方并非沒有別的知識傳統，只是未能光大而已）更關心世界“為何”如此運行。在線性發展無限進步的科學主義觀念體系中，我們習慣于認為“為何”是在解決了“如何”之后的更高境界，故西方的分析傳統比中國的傳統更高明。