漢譯世界學術名著叢書:珍藏本:紀念版:語言 節(jié)選

　　《語言》： 　　語音系統(tǒng)在一種語言的發(fā)展過程中是不穩(wěn)定的。我們試回想一下它是怎樣累代相傳及憑什么條件來維持它的平衡，那就可以了解了。 　　一個人在童年的時候，他的語音系統(tǒng)就固定了。一生中假如沒有遇到什么可能損及他的器官的意外，就一直維持不變。但語言的習得不是一下子完成的。在對語言發(fā)展*重要的頭幾年，小孩一天一天繼續(xù)不斷地盡力按照他所聽到的加以復制的詞儲藏起來，他所要學習發(fā)出的不是聲音，而是詞或詞組。所以必須把他的器官加以調(diào)節(jié)使能發(fā)出一些有時是非常復雜的聲音的結(jié)合。很少一個子就弄得很正確的。那需要反復多次按照跟他說話的人的發(fā)音來糾正他自己的發(fā)音，直到他相信已經(jīng)達到正確地復制他所聽到的為止。他在見習末期所確定地采用的形式就構(gòu)成了他的語音系統(tǒng)；那是經(jīng)過連續(xù)摸索，淘汰了那些不受歡迎的聲音，使他的器官適宜于完備的發(fā)音才逐漸建立起來的。①其后就自動地做出各種活動。器官有一種記憶力可以比之于鋼琴家的手指，他一方面瞧著樂譜上的調(diào)子，一方面機械地用手指來回按著鍵盤上的鍵。 　　兒童必須全部學習，在這個意義上說，發(fā)音累代相傳不是連續(xù)不斷的。毫無疑問，在這見習期間，遺傳的素質(zhì)是應該起作用的。但是不難猜想到，在每個新的一代，發(fā)音的完整性會遇到多少意外。見習期滿后，小孩的語音系統(tǒng)和他的雙親的完全一樣，那是很少見的。有些語音學家認為那是永遠辦不到的。 　　在構(gòu)成語音系統(tǒng)的這種復雜活動中，有時某個器官活動得過分一些，或稍微延緩它的動作；有時某一筋肉進行活動時軟弱一些或緩慢一些，或者相反強硬一些和迅速一些，都可以使得前后兩代的語音系統(tǒng)失去一致。這種不一致可能縮減到很小，甚至使人聽不出有什么顯著的改變，可是后果是很嚴重的，因為它至少預兆著一種系統(tǒng)的平衡已被打斷。這種不一致有時并且是很顯著的：小孩的發(fā)音已跟他的雙親的不同；他們所原有的一系列聲音已被他用一系列新的代替。例如小孩養(yǎng)成習慣把舌尖靠近齒齦的頂點而不是靠近上齒，這樣就是用一系列英語的t和d來代替法語的齒音了。 　　這種語音的變化顯示出幾個非常重要的特點，首先，它是無意識的。小孩把舌頭伸得太遠或不夠前，他并不知道做得過分或有什么欠缺。他發(fā)音不同，但是相信發(fā)得和他的父母一樣。無意識的改變可以解釋為什么能持久。如果意識到他的錯誤就要設法糾正了。 　　此外，改變是絕對的。那就是說，改變是完全的，死不轉(zhuǎn)頭的。那不是自發(fā)的創(chuàng)造，把一個新的要素加于那系統(tǒng)；那是一個現(xiàn)存要素的轉(zhuǎn)變。這種轉(zhuǎn)變預定小孩已無法準確地復制他所聽到的音位。甚至令人注目的是，那剛被廢棄而代之以另一個的音位，一般都是所有在系統(tǒng)以外的音位中*難發(fā)音的那個。今天法國人已經(jīng)失去的腭化的1，現(xiàn)在誰也不必費苦心去發(fā)這個音了。 　　……