紅樓夢 內容簡介

話說女媧煉石補天時，所煉之石剩一塊未用，棄至在青埂峰下。此石已通靈性，因未被選用補天而整日悲傷自怨。和尚茫茫大士和道士渺渺真人來到青埂峰，說起人間繁華，石頭聽后動了凡心，肯求將它捎到紅塵走了一遭。又若干年以后，空空道人經過這里，見石頭上刻著它下界游歷的經歷，便從頭到尾抄下，交給曹雪芹披閱增刪，以下便為石上所刻的主要內容。
姑蘇閶門外有個葫蘆廟，鄉宦甄士隱居住在廟旁，廟內寄居著窮儒賈雨村，兩人相交不錯，甄士隱贈銀子讓賈雨村前去考科舉。元宵之夜，甄士隱的女兒英蓮被拐走，不久因葫蘆廟失火，甄家又被燒毀。甄士隱帶妻子投奔岳父，遭白眼，后隨跛道人出家。
賈雨村中進士，任縣令，由于貪財被革職，只得來到鹽政林如海家，教林如海的女兒林黛玉讀書。不久，黛玉的母親去世，她的外祖母，即金陵賈家的太夫人來信要接黛玉去身邊，林如海便托賈雨村送黛玉進京，林如海寫信給內兄賈政，舉薦賈雨村。
賈家有寧、榮二府，榮國府公子賈寶玉生性聰慧，深得祖母史太君寵愛。賈寶玉自幼不愛讀書，卻喜愛胭脂紅粉，整天與家里的姐妹丫鬟打成一片。寶、黛二人初見有似曾相識之感，但寶玉因見美如天仙的表妹無玉，便砸自己的通靈玉，惹起一場不快。
女子英蓮被拐賣，金陵惡少薛蟠為爭英蓮打死原買主，此時升為應天府知府的賈雨村卻胡亂判案，放了薛蟠。不久，薛蟠與母親、妹妹薛寶釵也一同住進榮國府。
薛寶釵曾得癩頭和尚贈金鎖治病，以后一直佩帶，黛玉忌諱“金玉良緣”之說，常暗暗譏諷寶釵，挖苦寶玉，但她和寶玉的感情卻在爭吵中越來越深。
賈政長女賈元春被冊封為妃，皇帝恩準她回家探親。賈母為迎接元春，修建了極盡奢華的大觀園。省親之后，寶玉與眾姐妹都住進了大觀園。
賈璉的妻子王熙鳳精明能干，受賈母之命執掌賈府，她潑辣、有才干，卻臉酸心硬、收受賄賂、好弄權勢，設計害死調戲她的賈瑞，又害死賈璉的二房尤二姐。
賈府看似熱鬧非凡、欣欣向榮，卻已經逐漸走向衰敗。王夫人生怕寶玉混在丫鬟中被帶壞，便抄檢大觀園，將寶玉的丫鬟晴雯趕了出去，致使晴雯抱病而死。
日后，賈府日漸衰落，迎春被夫家虐待致死，探春遠嫁海外，小惜春也因看破紅塵而出家。不久，黛玉因聞寶玉與寶釵成婚含恨而死。寶玉又因黛玉的死悲痛不已，出家做了和尚。緊接著，賈家因朝廷叛亂受牽連而抄家，就這樣，賈、史、王、薛四大家族走向毀滅。