及時行動-美國未來能源政策 本書特色

　　我們能否在能源和氣候變化領域“及時行動”起來，成為當今世界所面臨的*為重大的挑戰之一。除了對核武器的大規模運用，還沒有任何一種人類活動，能夠像不斷快速增加的溫室氣體排放一樣，有如此大的可能會改變甚至危及我們的地球和物種。更讓人不安的是，盡管氣候變化的危險后果已經被科學界廣泛承認，而且如果不及時展開行動就將可能導致一連串不可逆的重大事件，但到目前為止，真正的應對行動卻乏善可陳。
　　“及時行動”是哈佛大學肯尼迪學院正在開展的一個大型研究項目的主題。它明確針對這樣一個問題，即“為什么一個國家、一個機構或個人在面對問題時，常常不愿意或者不能夠及時行動起來？即使這些問題已經難以避免，而且早日解決問題所花費的成本，從長遠來看往往會比問題爆發后再來應對低得多”。
　　這個研究項目之所以設立，部分原因是受到卡特里娜颶風導致新奧爾良市嚴重受災事件的觸發。這一事件常常被描繪成一個救援應對的巨大失敗。它事實也確實如此，真正的援助在幾天甚至幾個星期后才開始。然而，卡特里娜颶風事件更大的悲劇在于，每個人都知道它將可能會發生。在新奧爾良市，沿著街道往下走，你就會發現海平面逐漸高過了街面。即使是*漫不經心的人也清楚自己就像位于一個澡盆中，而這個澡盆的沿邊并沒有多高。已經有太多、太多的研究表明，即便是一場強度較小的颶風也可能使得新奧爾良市遭到重創，因此新奧爾良市的堤岸亟需進行修繕，整個災害防范設施的更大改善也極其必要。一些國家部門也已將新奧爾良市可能遭受的颶風災害列為美國需要防范的三個大風險之一，然而就是沒有人展開及時行動。現在我們需要花費巨資來重建家園，比當初修建防范設施的所需支出還要多出幾十億美元。即使如此，仍然有人擔心這個城市是否還能完全恢復此前的活力。