輪船與水上交通工具的故事 節選

　　水密隔艙就是為了提高海船的抗沉性，用不透水的艙壁將船體分隔成許多密閉的船艙，當船因故破損而進水時，破艙中的水不致流入鄰艙，以免進水過多而造成船體沉沒或傾覆。這是中國造船工藝上的一項重大發明?！　∥覈缭谒未優樘岣吆４目钩列?，在造船時已經普遍運用水密隔艙了。1974年，我國考古工作者在福建泉州灣發掘出了一條宋代的大海船，船體是用堅固的木材隔成13個船艙。隔艙板跟船殼用扁平鐵鉤釘聯，隙縫處用桐油灰膩密，具有嚴密的隔水作用。　　意大利旅行家馬可·波羅在他的《馬可·波羅游記》中談到了中國的水密隔艙技術：“一些噸位較大的船，艙壁的厚度多達13層，都是用厚板造成，用榫眼相互結合，其目的在于預防意外事故，比如忽然觸礁或受到鯨魚的撞擊而出現漏洞，海水從撞壞的地方滲透進來。由于這種艙隔造得十分精密，所以一艙進水，并不影響其他船艙。”盡管馬可·波羅在13世紀時就向西方介紹了這種水密隔艙的原理，但歐洲直到500年之后才普遍采用它，也就是到了18世紀末，歐洲才出現了水密隔艙輪船。從此，中國優良的水密隔艙結構，逐漸被歐洲及世界各國的造船工藝所吸收，至今仍在現代的造船業中普遍使用。　　10.帆船的起源　　帆船是繼舟、筏之后出現的又一種古老的水上交通工具，它主要靠帆具借助風力航行，靠槳、櫓和篙作為無風時推進、靠泊與起航的手段?！　》臍v史非常悠久，大約在5000多年前，古埃及人就撐篙駕著由蘆葦制成的木筏越過淺灘及大河，在這種蘆草船上加上簡陋的帆，可以算是現代帆船的始祖?！　窌涊d，我國早在公元3世紀時的東漢末年就出現了斜縱帆船。北宋時代制造的帆船，能夠操縱自如地運用各個方向的風力來航行。15世紀早期，鄭和率領龐大的船隊七下西洋時，正是成功地應用了梯形斜縱帆船。當時每根桅上有一張帆或兩張帆，用以增加桅桿數量，使帆船大型化。有的帆船上裝有數十面能夠轉動的船帆，可以適應各種風向，保證長距離海上航行的快速、準確和安全。正是這種優良的船帆結構，使中國帆船的結構更加完善，航海性能更加優越。而歐洲直到16世紀才運用了這種先進的船帆，比我國晚了1300年。　　梯形斜縱帆是一種性能極優良的船帆，它是由我國占代船工所發明的。這種帆的桅桿上大量利用了帶有撐條的平行的竹子，安置在帆幕上。形成橫向的加強結構和升降自如的帆架結構。這種能夠轉動的、充分地利用空氣動力的高效風帆，可以適應各種風向?！　　?/p>